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통풍은 요산이라는 물질이 몸 밖으로 빠져나가지 못하고 과도하게 축적되어 발생하는 질환입니다. 요산은 우리 몸의 세포가 죽으면 나오는 퓨린이라는 물질에서 만들어지며, 신장을 통해 소변으로 배설됩니다. 하지만 푸린이 많이 들어있는 음식을 과다하게 섭취하거나, 신장 기능이 저하되거나, 다른 질환으로 인해 요산 배설이 잘 되지 않으면 혈액 속에 요산이 쌓이게 됩니다. 이를 고요산혈증이라고 합니다.
고요산혈증은 항상 통풍을 유발하는 것은 아니지만, 요산 수치가 높아지면 요산 결정체라는 날카로운 형태의 결정이 형성되어 관절, 연골, 힘줄, 주위 조직 등에 침착될 수 있습니다. 이때 염증 반응이 일어나면서 극심한 통증과 부종, 홍반, 열감 등의 증상을 유발합니다. 이를 통풍이라고 합니다.
통풍은 남성에게 더 자주 발생하며, 40세 이상부터 증가하는 경향이 있습니다. 특히 비만, 고혈압, 당뇨병, 고콜레스테롤혈증 등의 만성 질환을 가진 사람들은 통풍 발병 위험이 높습니다. 또한 음주, 과식, 스트레스 등도 통풍을 악화시킬 수 있습니다. 통풍은 치료하지 않으면 재발하거나 합병증을 일으킬 수 있기 때문에 적절한 치료와 예방이 필요합니다. 이 글에서는 통풍의 원인, 증상, 진단, 예방, 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
통풍의 원인
- 통풍의 원인은 다음과 같습니다.
● 푸린 함량이 많은 음식 섭취: 푸린은 우리 몸에도 있고 우리가 먹는 음식에도 있습니다. 푸린 함량이 많은 음식을 섭취하면 혈액 속에 요산이 많아집니다. 푸린 함량이 많은 음식에는 붉은 고기와 내장육 그리고 멸치, 정어리, 홍합, 가리비, 송어, 참치 같은 해산물이 있습니다.
● 음주: 음주는 요산 배설을 방해하고, 요산 생성을 촉진하며, 통풍 발작을 유발할 수 있습니다. 특히 맥주와 독주는 푸린 함량이 높아 통풍 위험을 높입니다.
● 비만: 비만은 요산 생성을 증가시키고, 요산 배설을 감소시키며, 염증 반응을 촉진합니다. 또한 비만은 고혈압, 당뇨병, 고콜레스테롤혈증 등의 통풍과 관련된 질환을 유발할 수 있습니다.
● 신장 기능 저하: 신장은 혈액 속의 요산을 걸러내어 소변으로 배출하는 역할을 합니다. 하지만 신장 기능이 저하되면 요산 배설이 잘 되지 않아 혈액 속에 요산이 쌓이게 됩니다.
● 다른 질환: 고혈압, 당뇨병, 고콜레스테롤혈증, 울혈성 심부전증, 인슐린 저항증, 대사증후군 등의 질환은 혈액 속의 요산 수치를 높이거나, 염증 반응을 촉진하거나, 신장 기능을 저하시켜 통풍 발병 위험을 높입니다.
● 특정 약물 사용: 이뇨제, 아스피린, 니아신, 시클로스포린 등의 약물은 혈액 속의 요산 수치를 높이거나, 요산 배설을 방해하여 통풍 발병 위험을 높입니다.
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통풍의 증상
- 통풍의 증상은 다음과 같습니다.
● 통증: 통풍의 가장 흔하고 두드러지는 증상입니다. 통증은 타는 듯한 느낌, 저림, 간지러움 등으로 나타날 수 있으며, 보통 발작이 생기기 전부터 시작됩니다. 통증은 발작이 사라진 후에도 지속될 수 있습니다.
● 발작: 통풍의 다른 주요 증상입니다. 발작은 보통 몸의 한 쪽에만 나타나며, 가슴, 배, 얼굴, 목 등에 생길 수 있습니다. 발작은 처음에는 붉은 반점이나 작은 뾰루지로 나타나고, 이후에는 물집으로 변합니다. 물집에는 임파액이 차 있으며, 터지면 딱지가 생기고, 결국에는 사라집니다. 발작은 보통 2~4주 정도 지속됩니다.
● 기타 증상: 통풍에는 발열, 두통, 오한, 빛이나 접촉에 대한 과민성, 피로감, 배탈 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
통풍의 진단
- 통풍의 진단은 다음과 같습니다.
● 의사와의 상담: 의사는 환자의 증상과 병력, 가족력 등을 파악하고 신체검사를 합니다. 의사는 관절 부위의 염증 정도와 요산 결정체의 유무를 확인합니다.
● 혈액 검사: 혈액 검사를 통해 혈액 속의 요산 수치를 측정합니다. 하지만 고요산혈증이 항상 통풍을 의미하는 것은 아니므로, 혈액 검사만으로는 통풍을 확진할 수 없습니다.
● 관절액 검사: 관절액 검사는 통풍을 진단하는 가장 확실한 방법입니다. 의사는 관절 부위에 바늘을 삽입하여 관절액을 뽑아내고, 현미경으로 관찰하여 요산 결정체가 있는지 확인합니다.
● 영상 검사: 영상 검사는 통풍을 진단하는 데 도움이 될 수 있습니다. X-선, 초음파, CT, MRI 등의 방법으로 관절 부위의 손상 정도나 요산 결정체의 위치와 크기를 확인할 수 있습니다.
통풍의 예방
- 통풍의 예방은 다음과 같습니다.
● 식생활 개선: 푸린 함량이 많은 음식을 피하고, 다양하고 균형잡힌 식단을 섭취하세요. 채소, 과일, 전곡류, 저지방 유제품 등을 섭취하고, 붉은 고기, 내장육, 해산물 등은 적게 섭취하세요.
● 음주 줄이기: 음주는 요산 배설을 방해하고, 요산 생성을 촉진하며, 통풍 발작을 유발할 수 있습니다. 특히 맥주와 독주는 푸린 함량이 높아 피하세요. 술을 마시면 물을 충분히 마셔서 체내에 남아있는 요산을 배출하도록 하세요.
● 체중 조절: 비만은 요산 생성을 증가시키고, 요산 배설을 감소시키며, 염증 반응을 촉진합니다. 또한 비만은 고혈압, 당뇨병, 고콜레스테롤혈증 등의 통풍과 관련된 질환을 유발할 수 있습니다. 체중 감량은 요산 수치를 낮추고, 통풍 발작을 줄이고, 관절 건강에 좋습니다.
● 운동하기: 운동은 체중 조절과 건강 유지에 도움이 됩니다. 운동은 혈액 순환을 촉진하고, 염증 반응을 감소시키며, 심장병, 뇌졸중, 당뇨병 등의 만성 질환의 위험을 낮춥니다. 운동은 규칙적이고 적당한 강도로 하세요. 과도한 운동은 근육 손상이나 탈수를 일으켜 요산 수치를 높일 수 있습니다.
● 특정 약물 피하기: 이뇨제, 아스피린, 니아신, 시클로스포린 등의 약물은 혈액 속의 요산 수치를 높이거나, 요산 배설을 방해하여 통풍 발병 위험을 높입니다. 의사와 상의하여 다른 약물로 바꾸거나 중단할 수 있는지 확인하세요.
통풍 치료방법
- 통풍의 치료방법은 다음과 같습니다.
● 항바이러스제: 통풍의 가장 일반적인 치료법입니다. 발라시클로버, 아시클로버, 팜시클로버 등의 약물을 처방받아 복용하면 통증과 발병기간을 줄이고, 합병증을 예방할 수 있습니다. 항바이러스제는 발작이 생긴 지 72시간 이내에 복용하기 시작하면 효과가 좋습니다.
● 진통제: 통풍의 통증을 완화하기 위해 필요한 경우 진통제를 복용할 수 있습니다. 의사가 처방하는 진통제는 아세트아미노펜, 비스테로이드성 소염진통제, 아편유사제 등이 있습니다. 또한 국소마취제나 신경차단제를 사용할 수도 있습니다.
● 가정요법: 통풍의 증상을 완화하기 위해 가정에서 할 수 있는 요법이 있습니다. 예를 들어, 천연 옷감으로 된 느슨한 옷을 입고, 충분한 휴식을 취하면서 건강한 음식을 먹는 것이 좋습니다. 또한 오트밀 목욕을 하거나 칼라민 로션을 발라 피부를 진정시켜 주도록 하세요. 스트레스는 만병에 원인입니다.
저도 마흔 살 넘어서 처음으로 통풍을 겪었는데요. 병원에 가면 맥주에 대한 얘기를 하시더라고요. 저는 주요 원인은 스트레스였던 거 같습니다. 발바닥 통증이 심해서 발 딛는 것조차 힘들었는데 2~3일 약 복욕하고 하지 말라는 거 안 했더니 며칠 만에 통증이 사라졌습니다. 이상으로 통증에 대해 알아봤습니다.
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